1/43 #07033 Denzel WD 1300 Super „Rallye des Alpes“ (A, 1954)

1/43 #07033 Denzel WD 1300 Super „Rallye des Alpes“ (A, 1954)

Een sportieve overwinning

Wolfgang Denzel, de fabrikant van de gelijknamige auto’s, was in zijn loopbaan ruim 300 maal succesvol in sportwedstrijden – op twee en vier wielen – maar het beste resultaat in zijn carrière vond hij zelf de eindoverwinning in de ‘XVII Rallye International des Alpes’ in 1954.

Op 8 juli 1954 startten de coureurs in Marseille om meer dan 3.000 kilometer af te leggen in de bochtige en bergachtige wegen van Frankrijk en Italië, om uiteindelijk op 13 juli 1954 in Cannes hun marathon-rit te beëindigen. De 46-jarige Wolfgang Denzel zat achter het stuur en vanaf de bijrijdersstoel wees zijn navigator Stroinigg hem de weg. Tegenwoordig zouden we het ongewoon vinden dat het duo voor de rally een Denzel 1300 cabriolet koos, want op de nog steeds besneeuwde bergtoppen van de Franse en Italiaanse Alpen heersten allesbehalve zomerse temperaturen.

Met het fors op beide deuren geschilderde startnummer 228 waren beide Oostenrijkers oppermachtig in de klasse van 1001 tot 1300 cc, zodat zij in die klasse als snelsten de finish in Cannes bereikten. Voor Wolfgang Denzel was dit zijn grootste sportieve prestatie, niet op de laatste plaats omdat hij in zijn eigen auto reed, die daarmee de mythe van bevreesd tegenstander van Porsche-rijders waarmaakte.

Natuurlijk leverde de overwinning een enorm bewijs van de prestaties van de 1300 cc Denzel-motor, zodat daardoor niet alleen de naamsbekendheid werd vergroot maar ook de verkoop werd bevorderd. Helaas had de firma uit Wenen niet de mogelijkheden om de automobielfabricage flink op te voeren, maar men bleef op bescheiden wijze doorgaan met de seriefabricage van het model. Tot 1959 kon Denzel de productie in stand houden en men exporteerde zelfs naar de Verenigde Staten. Bij elkaar ontstonden op die manier 350 roadsters en coupés voordat het bedrijf zich vanaf 1960 uitsluitend concentreerde op de verkoop van automobielen.