1/43 #04045 Škoda Rapid OHV Prototyp (CZ, 1938) (kopie)

De naam leeft voort...

In 1934 lanceerde Škoda het eerste model met de naam "Rapid". Aanvankelijk uitgerust met een motor van 1195 cc, werd deze gevolgd door een watergekoelde viercilindermotor, vergroot tot 1386 cc, goed voor 31 pk. Deze personenauto bleef in productie tot 1938, toen de directie van Škoda opnieuw een vervanging plande, waarmee de Rapid-lijn werd voortgezet.

Het belangrijkste kenmerk van het nieuwe model was de installatie van wederom een krachtigere motor, maar dit werd niet bereikt door simpelweg de cilinderinhoud te vergroten, maar door een volledig nieuw ontwerp. Waar de vorige viercilinder zijklepppen had, was de nieuwe motor ontworpen met een bovenliggende nokkenas. Dit was in het algemeen al zeer geavanceerd – des te meer voor een middenklasser. Voortaan waren er 42 pk beschikbaar bij een cilinderinhoud van 1564 cc.

De fabriek bood de auto aan met een beproefd, traditioneel uiterlijk – met open spatborden, een rechtopstaande radiatorgrille en twee of vier deuren als sedan. Deze variant was vermoedelijk bedoeld om de bestaande klantenkring van de Rapid-lijn te blijven aantrekken, maar er werden binnen de fabriek ook serieuze pogingen gedaan om een ​​nieuwe klantenkring aan te spreken, namelijk diegenen die de mode van een meer gestroomlijnd uiterlijk volgden. De eerste contouren van de aerodynamische Rapid waren voorzien van bedekte achterwielen terwijl de voorruit werd gesplitst door een centrale stijl. De koplampen waren vrij laag in de twee spatborden geplaatst, maar niets hiervan werd uiteindelijk in de serieproductie opgenomen.

De herinnering aan de Rapid bleef bij Škoda gekoesterd, want precies 50 jaar later herinnerden reclamestrategen zich de naam en zo gaven zij in 1984 de 130 dezelfde toevoeging mee. Sinds 2010 is de naam Rapid synoniem met de modellen die in Pune, India, worden geproduceerd.